舰体结构简单，但对舰载机的要求却很高。无敌级之所以采用这种创新布局，是因为英国成功研制了鹞式垂直起降战斗机。然而半个世纪过去了，鹞式战斗机的性能已远远不能适应当今战场的复杂形势。

现在，这一角色已经被F-35取代。F-35分为三种不同的子型号：常规的F-35A、适应弹射起飞的舰载型F-35C、垂直起降的F-35B。伊丽莎白女王级航母就是围绕F-35B设计的，最多可搭载48架F-35B，战斗力远超只能搭载十几架海鹞的无敌级航母。而根据英国的计算，伊丽莎白女王级战机出动能力远超法国核动力航母戴高乐号。

F-35B 在舰载海上训练中起飞。图片来源：维基百科

伊丽莎白女王级还采用了很多独特的设计，延续了英国在航空母舰领域开拓者的传统，例如双岛设计。

所谓舰岛，就是航空母舰甲板上凸出的结构。在伊丽莎白女王级诞生之前，现役航空母舰和具有直通式飞行甲板的两栖攻击舰，都是采用单舰岛布置在右侧。伊丽莎白女王级则另辟蹊径，将舰岛一分为二，舰右舷中部前部和后部分别布置。

这样做的好处是：

1、减小了岛的高度和总体积，减少了岛对甲板上气流的干扰；

2.将航海桥与航空桥分离，使两个岛各司其职，提高工作效率；

3、紧急情况下两岛可互相备份，提高全舰的战场生存能力。

目前，多艘在建的航母和准航母计划均已效仿，采用了双岛设计。

外观上的创新只是伊丽莎白女王级航母的表面功夫，更大的创新是在舰体内部，比如推进系统，它是世界上第一艘采用全电力推进系统（IEP）的航母，主发动机采用两台劳斯莱斯MT30燃气轮机。

这两台发动机完全用于发电。航母实际由四台电动机驱动前进，这些电动机并联在一起，驱动两台螺旋桨。采用全电力推进也是新一代海军舰艇的趋势。其优点是：

1、能源分配灵活高效。电力可根据需要分配到舰船上不同系统。除了推进系统，日益先进的雷达等传感器也是能源消耗大户，传统舰船的发电能力一般跟不上需求，另外未来的电磁武器、激光武器也需要巨大的瞬时功耗。全电推进系统有助于更合理、有效地管理整舰能源。

2、灵活高效的推进系统。与传统机械推进系统相比，电机的加减速性能、快速响应性能、正反转转换能力等都有了很大的提高。

3.安静可靠。与传统机械传动相比，电力推进产生的噪音和振动更小，这对于反潜战至关重要。

4.维护和运行成本低。从理论上讲，电力推进系统结构相对简单，维护要求低。

威尔士亲王犹豫了

威尔士亲王号的合同与伊丽莎白女王号同时签署，但在伊丽莎白女王号开工不到一年，即十多年后的2010年5月，英国政府再次发布了《战略防御与安全评估报告》（SDSR）。

这次的SDSR对“威尔士亲王”号的命运影响很大，首先它导致了很多设计上的改变，但更重要的是，SDSR做出了新的结论：英国只需要一艘航空母舰就能完成它的战略使命。

如此一来，威尔士亲王号航母似乎就成了不受欢迎的冗余航母。当然，我们现在知道这艘航母已经建造完毕，而这样做的原因在2010年版的SDSR中也有提及，而且让人很心痛——如果取消建造，那么当年签订的合同中的惩罚性条款会让英国政府损失更多钱。

建要花钱，不建更要花钱，所以只好咬牙建了。这个版本的SDSR继续雪上加霜——威尔士亲王号航母建成后，为了省钱，要么长期封存，以减少巨额的运营成本；要么就卖给盟友。这里的盟友显然不是指美国，而是指英国曾经的兄弟，比如印度、澳大利亚。

2010年5月SDSR发布时，英国仍由首相布朗领导的工党政府执政，几天后，首相卡梅伦领导的保守党政府上台，2012年英国海军发布的《2012/13全球实力年鉴》强调两艘航母可以同时服役，甚至协同作战。

2019 年，威尔士亲王号首次离开罗塞斯造船厂。图片来源：维基百科

事实证明，保守党政府没有抛弃“威尔士亲王”号的决定是正确的，前段时间该航母还参加了北约在挪威海域举行的“坚定捍卫者”联合军演。

这是冷战结束后北约最大规模的联合军演，威尔士亲王号原本并不参与演习。2024年2月3日，英国海军在官方社交媒体账号上发文称，2月2日伊丽莎白女王号航母在例行出航前检查中发现其右舷螺旋桨轴联轴器出现故障，因此威尔士亲王号将在军演中更换该联轴器。

这根螺旋桨轴真的可以称为伊丽莎白女王级航母的致命弱点，2017年底，尚在海试中的伊丽莎白女王号螺旋桨轴套发生泄漏，2022年8月29日，在英国南部海岸参加演习的威尔士亲王号发生严重故障，停飞。 联轴器发生故障，导致传动轴和螺旋桨严重受损，被迫返厂维修。

当时，伊丽莎白女王号接替紧急换班，完成军演的后续任务，威尔士亲王号则花了半年多时间修复，直到2023年7月21日才完工。

如今刚刚修复，威尔士亲王号就来接手“大姐大”的职责，英国是把两艘航空母舰当成一艘来用。

不确定的未来

虽然作为一艘采用诸多新技术、新设计的大型舰艇，伊丽莎白女王级航母在服役的最初几年出现一些故障也是很正常的，随着它的磨合，其可靠性还有待提高。

但他们的未来的命运仍不明朗。如果一切顺利，英国将在今年年底举行议会选举。一旦工党上台，是否会延续一上台就削减国防的传统？到那时，威尔士亲王真的会被封印或出售吗？这个可能性不小。

还有一艘不起眼的老旧军舰或许会让这种可能性更大，甚至可能让英国重回“无航母时代”。这艘老旧军舰就是英国海军维多利亚堡综合补给舰（A387 Fort Victoria）。维多利亚堡综合补给舰于1988年建造，1994年服役，如今已有近30年船龄。

维多利亚堡综合补给舰。图片来源：维基百科

为何要提到这艘名不见经传的补给舰？因为它是英国海军中唯一一艘能为航母编队提供全面补给服务的舰艇。无论是伊丽莎白女王号还是威尔士亲王号，只要航母出远门，就必须带上它。

老舰原计划2028年退役，而接替它的舰队固体支援舰还停留在纸面上，英国国防大臣称首艘FSSS要到2031年才会服役。

如果在此期间维多利亚堡出现任何差错，英国海军将面临因缺乏补给船而无法调遣航空母舰的尴尬境地。

策划与制作

作者：鲁坦科普作者

评论：孟建，原某部队工程师

策划丨徐来